第一章 澄清
暮色低垂,云林晚钟声声悠扬,飘荡在青山空谷间。天边的残阳渐渐褪淡,一轮淡金钩月从山後冉冉升起,移转枝头。
阿牛抬起头,宏伟肃穆的千年古刹已近在咫尺,巍峨伫立於雄伟的山颠。
这是自己有生以来第二次来到云林禅寺,上一回陪伴在身旁的,有师父、有众多的同门长辈与师兄、师弟。
然而,就是那一夜,他做了这辈子最难以忘怀的一场噩梦,从一个默默无声的普通翠霞派二代弟子,一下子变成了全天陆正道必欲除之而後快的魔教馀孽。
而今重临,恍若隔世。
虽然他已是统领魔教的教主,麾下四大护法,四坛九旗的数百教中精英云集,叱吒风云,威震九州。只是,逝者如斯夫,该会发生的,终究逃不过。已经逝去的人与事,终究无法回头。
此刻已是倦鸟归巢之时,云林禅寺的山门紧闭,白天在门前迎送香客的僧众也回转寺中。阿牛在云林禅寺外立了半晌,除了晚风拂过,林中松涛入耳外,竟是无人搭理。
突听殿青堂冷笑道:“哼,这些和尚好大的臭架子,明明知道少教主与咱们就在寺外,却偏偏装作不知道。”
风雪崖笑道:“殿四弟,咱们不请自来,事先并未知会云林禅寺。那些和尚摸不准少教主来意,自然不敢轻举妄动。嘿嘿,你当他们不害怕圣教突然杀上门来,清算云梦一战的血仇麽?”
殿青堂道:“若果真如此,又怎会只有咱们三人前来?云林禅寺的这些和尚,忒的胆小可笑。”
风雪崖道:“少教主,看这情形,云林禅寺不欢迎咱们呢!”
殿青堂迈步走向山门前的台阶,故意大声嚷道:“这些秃驴装聋作哑,存心不给少教主和咱们兄弟的面子。待老子轰开山门,看看无涯这缩头乌龟能忍到什麽时候?”
阿牛道:“殿四叔,不要如此。云林禅寺对圣教心存戒备也是人之常情,何况咱们此次拜访云林,是为了解释这段日子发生的蹊跷悬案,澄清误会。要是话还没说,就先轰了人家的山门,可就不好了。”
殿青堂收步,呵呵一笑道:“少教主放心,老子只是见这些和尚故意端起臭架子,才想吓唬吓唬这些缩头乌龟,不会真去砸碎那两扇破门。”
阿牛听他在人家山门前肆无忌惮的张口闭口“秃驴”、“缩头乌龟”,声音传出去老远,只怕半座云林禅寺的人都能听见,禁不住暗自一声苦笑。
说起来,也怪不得殿青堂这般的出言不逊,毕竟魔教与云林禅寺两家的恩怨纠葛由来已久,岂是短时间里三言两语能够化解得了的?
此次若不是自己执意坚持登门拜访,风雪崖与殿青堂等人,哪里会有这麽好的兴致陪著他踏上云林半步?
不过,云林禅寺上千僧众的涵养功夫委实厉害,殿青堂在山门外叫骂了半天,居然还是不见有一个人出门回应。
阿牛想了想,深吸一口气,丹田内真元流转化作一股浩然罡风,徐徐唱喏道:“晚辈圣教教主羽罗仁,偕本教风、殿两位护法前来拜访,求见贵寺无涯方丈。”
他的嗓音也不算高,可话音未落,四周的崇山峻岭里已激荡起隆隆回响,令寺内众僧想扮聋子也做不到。
风雪崖与殿青堂悄然对望一眼,均察觉到对方目光里的惊讶欣慰之色,暗暗寻思道:“少教主自从开始参悟天道下卷,修为当真一日千里。单他这声举重若轻的唱喏,已盖过教中所有的兄弟。异日蓬莱仙会上,圣教重光可期可盼矣!”
阿牛的回音久久回荡,足过了半盏茶的工夫才缓缓停止。山门霍然大开,十六名身著黄色僧袍的云林弟子鱼贯而出,分列两侧。无涯大师居中行出,身後一排白眉白须的“无”字辈高僧犹如众星拱月。
殿青堂心底微微一笑,瞧对方的阵仗,至少出动了包括方丈在内的九位云林禅寺“无”字辈高僧,给圣教的面子不可谓不大。
当然,一旦话不投机,在寺外动起手来,这些和尚单挑不成,也可群殴,不必担心山门再让人轰得稀里哗啦了。
无涯方丈抬步走下石阶,双手合十执礼道:“阿弥陀佛,贫僧未知羽少教主与两位护法大驾光临,有失远迎,还望诸位施主海涵。”
阿牛还礼道:“方丈大师有礼了,晚辈与风、殿两位护法不告而至,唐突叨扰之处,尚请方丈见谅。”
无涯大师暗地里察言观色,见风雪崖脸上似笑非笑,殿青堂却用眼睛瞥著云林禅寺的僧众,两人只冷冷守卫在阿牛身後,就当没看见自己出现一样,阿牛则是和颜悦色,礼数甚恭,三人倒不像要登门兹事的样子。
倘若果真如此,自己这面出动了九大高僧,又备下诸般布置,未免太小题大做了点。
不过,魔教之人行事一贯令人难以预料,说不准背後就掩藏著什麽阴谋诡计,小心一些也总是好的。
他淡淡一笑,问道:“羽少教主言重了,却不知施主与两位护法突然驾临敝寺,有何见教?”
阿牛坦言道:“晚辈前些日子从南荒回返,却听教中兄弟说起,近日各大名门正派的弟子多遭人暗袭刺杀,死伤数十人。而死者的身上,所受致命之伤皆为本教十六绝技中的功夫。
“外界纷纷传说,此举是圣教向七大剑派寻仇报复,暗中所为。晚辈自知本教兄弟绝不曾做过这等凶案,因此特地前来贵寺,以求澄清。”
无涯大师身後的一名老僧眉毛一耸,沉声道:“羽少教主,好汉做事好汉当。各大剑派的弟子惨死於贵教屠刀之下,已是路人皆知之事实。施主今日之举,恐怕有些欲盖弥彰,直教天下人耻笑。”
风雪崖冷冷道:“无痛大师,老夫看在贵寺也有几位二代弟子不幸惨死的分上,不与阁下计较适才的无理之言。
“羽少教主此来,是为解释误会,以免本教不明不白替人背了黑锅,可不是来吵架动手的。”
无痛大师沉声道:“风施主,贫僧同样也不欲与贵教擅起冲突。可若是有人得寸进尺,一再的肆意妄为,敝寺也绝不惧怕!”
阿牛摇头道:“大师误会了,假如那些惨案确实是本教所为,晚辈自当向诸位负荆请罪。只是,据晚辈所知,包括贵寺在内的数十位正道弟子,的确不是本教兄弟下的毒手。”
无观大师道:“羽少教主宅心仁厚,奈何君子易欺,贵教有人背著施主私下行事,只怕少教主也无从知晓。”
殿青堂冷笑道:“大师所指的小人就是咱们兄弟吧?嘿嘿,实不相瞒,老子对云林禅寺和七大剑派早看不顺眼,要不是少教主一再严令不得生事,如今天陆哪得眼下的消停?
“不过,我圣教行事一向光明磊落,即便要寻仇报复,也不屑於这般藏头露尾的小打小闹。诸位信与不信,悉听尊便。”
无涯大师皱眉道:“殿施主,不要大动肝火。天网恢恢,疏而不漏,若凶案果非贵教所为,也总有水落石出的一天。”
风雪崖拊掌道:“方丈说得好,但少教主与咱们兄弟在寺外站立良久,也不见有人将咱们请进寺去喝上一口香茶。云林禅寺号称天陆正道之牛耳,这样的做派未免显得小家子气了点。”
无涯大师暗暗一惊,思量道:“这些魔头好大的胆量,竟然敢以区区三人之数求入寺内。若不是问心无愧,不欲生事,便是狂妄不羁,全不将敝寺放在眼里。”
当下他微微含笑道:“风施主说得是,贫僧只顾说话,有失礼数了。羽少教主,两位护法,里边请!”
阿牛抱拳道:“多谢方丈!”
阿牛迈步先行,风雪崖和殿青堂一左一右,旁若无人的随在他身後,在云林众僧的簇拥下入得寺内。
众人在待客居里分宾主落座,自有小沙弥奉上香茶素点。除了九位无字辈高僧,其馀僧众都留在了厅外守护,外松内紧,静观其变。
无涯大师问道:“羽少教主,既然此次是专为澄清事实而来,想来施主已有凭证?又或者,贵教已经查到真正的凶手?”
阿牛摇摇头,照实说道:“这些都还没有。”
无痛大师哼道:“无凭无证?莫非羽少教主只凭一张嘴,就想让敝寺相信贵教与凶案毫无关系?”
殿青堂两眼一翻,毫不示弱道:“这倒奇怪了,老子没做就是没做,难不成还要事先捣鼓出什麽证据来?我倒想请问贵寺,诸位大师众口铄金,指责本教犯下凶案,又拿得出什麽证据来?”
无痛大师怒声道:“那些弟子都是惨死在魔教十六绝技之下,这难道不是铁证?而且凡是遇袭弟子,无一活口,手段之残忍毒辣,环顾天陆除了贵教还会有谁?”
殿青堂哈哈一笑,道:“狗屁铁证,请问在座有谁亲眼见著圣教之人,以十六绝技暗杀正道弟子了?仅凭所谓的验伤臆断,就可以在这里指手画脚麽?”
无涯方丈说道:“殿施主,就算贫僧相信阁下所言,却不知该如何解释那些死者身上的伤痕,光凭你我口舌,恐怕难教天下人信服。”
风雪崖不紧不慢道:“按照诸位大师的意思,假如有人死在贵寺的九大绝技之下,那麽幕後凶手也必然无疑是云林禅寺的高僧了?”
无观大师道:“风施主,你这样说未免有些胡搅蛮缠了。”
风雪崖嘿道:“奇怪,要是有人死於本教十六绝技之下,真凶必定是我教中兄弟。可假如那人死在了贵寺九大绝技手中,就变成老夫胡搅蛮缠。
“少教主,我看咱们实是在对牛弹琴,无理可辩,反正人家已经认定就是本教在行凶犯案。”
论言辞辩驳,无观大师焉是风雪崖的对手?被他几句话呛得满脸通红,半天说不出话,只得低声念道:“阿弥陀佛,阿弥陀佛——”
无涯方丈道:“风施主,事实上,而今死者身上所留的尽皆贵教魔功,而非敝寺的九大绝技。”
阿牛道:“方丈大师,风护法并无恶意。晚辈以为,诸位遇害弟子惨死於圣教十六绝技之下虽是事实,可未必除了本教的高手之外,天陆九州便再无旁人暗中修炼得这等神功。说不定,有人在幕後有意栽赃陷害,好挑起正道各派与圣教的纷争,从而浑水摸鱼,获取好处。”
无痛大师冷笑道:“羽少教主大智若愚,一句话就将贵教的嫌疑推得乾乾净净。要照施主这麽说来,那麽敝寺前任的方丈无为师兄,也不是贵教所害的了?”
殿青堂嘿嘿笑道:“无痛大师,这次算你说对了。无为大师虽然有些迂腐顽固,但为人不错,本教杀他做甚?我劝诸位不妨好好查探一下寺内,难保是有谁想做方丈想疯了,才假借本教名义暗下毒手!”
无涯方丈闻言,一阵的尴尬。殿青堂这麽说,那他岂不成了最有嫌疑之人?
素来与无涯方丈交好的无方大师,忍不住怒声喝道:“殿施主,阁下也太过放肆了!诸位登门拜访本寺,方丈师兄非但没有计较无为师兄的血案,反倒是对羽少教主和两位执之以礼,好言相交。可施主却刻意挑拨离间,含沙射影,究竟居心何在?”
殿青堂桀骜肆意惯了,哪会被无方大师吓住?他刚要张口讥讽对方,却听阿牛低声道:“殿四叔,咱们是来论理呈情的,不要和诸位大师吵翻了。不然,只会让真凶在暗处偷偷笑话大夥儿。”
殿青堂转念一想:“不错,老子再和他们争下去,这些和尚脸上多半就要挂不住了。一旦动起手来,咱们虽说不怕,可事情便再无周转馀地,这黑锅可就背定了。
“哼,不知是哪个兔崽子在暗地里兴风作浪,嫁祸本教,要是让老子查出来,非得要他先褪了三层狼皮,後悔这辈子投胎做人!”
阿牛见殿青堂硬生生忍住,没再出言顶撞无方大师,於是冲他微微一笑以示抚慰,接著说道:“无涯方丈,诸位大师,晚辈设身处地,也能体会大夥儿的悲愤之情。不过,晚辈敢对天起誓,包括无为大师之死在内的这些凶案,绝对不是本教所为。
“近些日子,除了风护法等人曾随晚辈南荒一行之外,本教的高手都没有离开云梦大泽的总坛。外面所发生的事情,确实与圣教无关。”
无涯大师也不愿就此与阿牛等人翻脸,口气缓和道:“羽少教主,贫僧非是不信,可说到底,如果贵教拿不出确凿证据,敝寺与正道各大剑派,也无法坐视门下弟子屡屡遭袭惨死。只恐怕,不久之後天陆又将有一场浩劫。”
风雪崖三人来前,就早已探知七大剑派暗中秣马厉兵,准备近日二入云梦,与魔教清算。也正为此,阿牛才力排众议,率著风、殿二人单刀赴会,拜访云林。
毕竟圣教元气未复,实不宜再与正道发生一场血战。况且,就这麽莫名其妙的打起来,委实过於冤枉了点。
当下风雪崖徐徐道:“方丈大师,你该当知道羽少教主出身紫竹轩门下,翠霞派於他堪称有养育再造之恩,可这回遇害的弟子中也有翠霞派的人在内。难道说,羽少教主竟会丧心病狂到恩将仇报,连自己出身的师门也不放过麽?”
无痛大师冷冷道:“魔教众人行事素来偏激,羽少教主近墨者黑,忘恩负义,以怨报德,也不足为奇。”
阿牛急忙道:“晚辈再不济,也不可能做出这样天理不容之事。方丈大师,假如本教当真要报复兹事,今日晚辈与教中两位护法,岂会亲自登门解释?”
无涯方丈苦笑道:“说起言辞便给,我等出家人著实不是诸位的对手。然而,公道自在人心,善恶到头也终有业报。
“羽少教主,风施主,殿施主,三位的来意贫僧已经明了,但此事再争执下去,也没有多大意义。时日已晚,敝寺乃空门净地,也不宜挽留诸位夜宿,还请见谅。”
阿牛明白对方的话听上去颇为客气,其实是在给自己下逐客令了。
他挠挠脑袋,苦笑道:“晚辈知道,只要咱们出了云林,等不了几日,云梦大泽中必将又是一场恶战。到时候,不晓得又有多少人会因这不明祸端而无辜惨死。”
无涯方丈面色古井无波,说道:“羽少教主多虑了,情势未必就会糟糕到这般地步。倘使贵教确非真凶,各大正道门派断不会妄自臆断,擅起干戈。”
风雪崖瞧出无涯方丈是在言不由衷的敷衍而已,当下长身而起,说道:“少教主,既然如此多说无益,咱们不必在这儿白费口舌了。”
阿牛摇摇头,目光注视无涯方丈,说道:“方丈大师,再过些时日便是蓬莱仙会了。晚辈有个不请之请,望贵寺与正道各派能宽限晚辈几日,千万不要妄起刀兵,待到仙会之上,本教定然会给诸位一个交代。”
无涯大师怔了怔,苦笑道:“羽少教主,贫僧抱歉得很。这件事情,恐怕贫僧与云林禅寺都作不了主。况且,要是贫僧答应下来,其後各派弟子仍有人不断死伤,贫僧却如何向同道交代?”
阿牛叹了口气道:“方丈大师,晚辈只是觉得,假如正道各派与本教保持克制,能够查清真相,无论如何也好过云梦大泽血流成河,双方仇怨越织越密。”
无痛大师道:“羽少教主说得好听,可万一到了仙会之上,贵教仍找不到所谓的真凶,又或拿不出真凭实据,又当如何?”
阿牛毫不犹豫道:“要真是这样,晚辈就自缚双手,向贵寺与各大受害门派的师长谢罪,杀剐存留任由诸位处置!”
风雪崖与殿青堂大吃一惊,双双叫道:“少教主,万万不可!”
阿牛摇头道:“风大叔,殿四叔,若非这样,我怕再无他法取信方丈大师与在座诸位高僧,一场血战势在难免。为了争取时间查清凶手,还本教一个清白,阿牛这麽做,值得!”
风雪崖劝道:“可是少教主,那真凶虽屡屡犯案,但处心积虑之下,并未泄漏半点蛛丝马迹。区区数日,本教又焉能查个水落石出?一旦仙会临近,悬案仍无进展,却如何是好?”
殿青堂也急道:“风大哥所言极是,少教主,万万不可冒这个险。大不了,咱们就跟七大剑派大开大阖再干上一场,未必就会输给他们!”
阿牛道:“风大叔,殿四叔,我已经决定这麽做了。只要有一线的机会,说什麽也不能让七大剑派与本教战祸重开,纵是牺牲了阿牛一个人也是值得。”
殿青堂一跺脚道:“怎会值得?少教主万金之体,就算它七大剑派拿一千一万条性命来抵,也远远不够!”
阿牛心知风雪崖与殿青堂乃是由衷维护自己,虽然说话未必好听,甚至有可能引起云林众僧反感,但依然微笑道:“殿四叔,你的担心阿牛明白。不过,我既然是圣教教主,这件事上就请大夥儿听我的吧。”
殿青堂还想再说,耳中忽听到风雪崖的传音入秘道:“四弟,莫要再和少教主争辩。他这麽做是为了避免本教再遭劫难,无奈而为之。你我兄弟既甘愿奉他为圣教之主,也要尊重少教主的抉择。”
殿青堂同样以传音入秘道:“可是,我不能眼睁睁看著少教主为众兄弟轻易就把自己交了出去,要是真有什麽三长两短,咱们有何面目再见九泉之下的羽教主?”
风雪崖沉声道:“我们一回总坛,便发动所有力量查寻真凶。万一无法寻著,异日蓬莱仙会上,以你我兄弟代少教主一死,也算对得起忠义二字!”
殿青堂沉重的点点头,扬声道:“也罢,风大哥,就按少教主所言。”
阿牛哪知风雪崖已和殿青堂暗中互通,站起身,朝无涯方丈一礼道:“方丈大师,请您与在座诸位高僧多多成全,晚辈定会给大夥儿一个交代。”
无涯大师见阿牛眼中坚定坦然之色,略一踌躇,双掌合十道:“善哉,善哉,贫僧便擅作主张答应下羽少教主所请。
“六大剑派处,贫僧当传书呈情,不过是否均能如羽少教主所愿,非贫僧现下所能保证的。”
阿牛一喜,呵呵笑道:“多谢大师!晚辈这就告辞了。”
无涯大师含笑道:“贫僧尚有事在身,恕不远送,便劳无观、无方诸位师兄代贫僧送上羽少教主一程。”
阿牛道:“方丈大师不必客气,晚辈自行下山就是。”
无观大师站起身来,说道:“羽少教主,天色已晚,还是容贫僧送上一送吧。”
风雪崖心知肚明,这些老和尚若不亲眼看见一行三人实实在在离开云林,怕觉也睡不安稳,於是拱手道:“有劳无观大师了。”
当下众人依次行出待客居,无涯方丈在门外与阿牛合十作别。
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阿牛抬起头,宏伟肃穆的千年古刹已近在咫尺,巍峨伫立於雄伟的山颠。
这是自己有生以来第二次来到云林禅寺,上一回陪伴在身旁的,有师父、有众多的同门长辈与师兄、师弟。
然而,就是那一夜,他做了这辈子最难以忘怀的一场噩梦,从一个默默无声的普通翠霞派二代弟子,一下子变成了全天陆正道必欲除之而後快的魔教馀孽。
而今重临,恍若隔世。
虽然他已是统领魔教的教主,麾下四大护法,四坛九旗的数百教中精英云集,叱吒风云,威震九州。只是,逝者如斯夫,该会发生的,终究逃不过。已经逝去的人与事,终究无法回头。
此刻已是倦鸟归巢之时,云林禅寺的山门紧闭,白天在门前迎送香客的僧众也回转寺中。阿牛在云林禅寺外立了半晌,除了晚风拂过,林中松涛入耳外,竟是无人搭理。
突听殿青堂冷笑道:“哼,这些和尚好大的臭架子,明明知道少教主与咱们就在寺外,却偏偏装作不知道。”
风雪崖笑道:“殿四弟,咱们不请自来,事先并未知会云林禅寺。那些和尚摸不准少教主来意,自然不敢轻举妄动。嘿嘿,你当他们不害怕圣教突然杀上门来,清算云梦一战的血仇麽?”
殿青堂道:“若果真如此,又怎会只有咱们三人前来?云林禅寺的这些和尚,忒的胆小可笑。”
风雪崖道:“少教主,看这情形,云林禅寺不欢迎咱们呢!”
殿青堂迈步走向山门前的台阶,故意大声嚷道:“这些秃驴装聋作哑,存心不给少教主和咱们兄弟的面子。待老子轰开山门,看看无涯这缩头乌龟能忍到什麽时候?”
阿牛道:“殿四叔,不要如此。云林禅寺对圣教心存戒备也是人之常情,何况咱们此次拜访云林,是为了解释这段日子发生的蹊跷悬案,澄清误会。要是话还没说,就先轰了人家的山门,可就不好了。”
殿青堂收步,呵呵一笑道:“少教主放心,老子只是见这些和尚故意端起臭架子,才想吓唬吓唬这些缩头乌龟,不会真去砸碎那两扇破门。”
阿牛听他在人家山门前肆无忌惮的张口闭口“秃驴”、“缩头乌龟”,声音传出去老远,只怕半座云林禅寺的人都能听见,禁不住暗自一声苦笑。
说起来,也怪不得殿青堂这般的出言不逊,毕竟魔教与云林禅寺两家的恩怨纠葛由来已久,岂是短时间里三言两语能够化解得了的?
此次若不是自己执意坚持登门拜访,风雪崖与殿青堂等人,哪里会有这麽好的兴致陪著他踏上云林半步?
不过,云林禅寺上千僧众的涵养功夫委实厉害,殿青堂在山门外叫骂了半天,居然还是不见有一个人出门回应。
阿牛想了想,深吸一口气,丹田内真元流转化作一股浩然罡风,徐徐唱喏道:“晚辈圣教教主羽罗仁,偕本教风、殿两位护法前来拜访,求见贵寺无涯方丈。”
他的嗓音也不算高,可话音未落,四周的崇山峻岭里已激荡起隆隆回响,令寺内众僧想扮聋子也做不到。
风雪崖与殿青堂悄然对望一眼,均察觉到对方目光里的惊讶欣慰之色,暗暗寻思道:“少教主自从开始参悟天道下卷,修为当真一日千里。单他这声举重若轻的唱喏,已盖过教中所有的兄弟。异日蓬莱仙会上,圣教重光可期可盼矣!”
阿牛的回音久久回荡,足过了半盏茶的工夫才缓缓停止。山门霍然大开,十六名身著黄色僧袍的云林弟子鱼贯而出,分列两侧。无涯大师居中行出,身後一排白眉白须的“无”字辈高僧犹如众星拱月。
殿青堂心底微微一笑,瞧对方的阵仗,至少出动了包括方丈在内的九位云林禅寺“无”字辈高僧,给圣教的面子不可谓不大。
当然,一旦话不投机,在寺外动起手来,这些和尚单挑不成,也可群殴,不必担心山门再让人轰得稀里哗啦了。
无涯方丈抬步走下石阶,双手合十执礼道:“阿弥陀佛,贫僧未知羽少教主与两位护法大驾光临,有失远迎,还望诸位施主海涵。”
阿牛还礼道:“方丈大师有礼了,晚辈与风、殿两位护法不告而至,唐突叨扰之处,尚请方丈见谅。”
无涯大师暗地里察言观色,见风雪崖脸上似笑非笑,殿青堂却用眼睛瞥著云林禅寺的僧众,两人只冷冷守卫在阿牛身後,就当没看见自己出现一样,阿牛则是和颜悦色,礼数甚恭,三人倒不像要登门兹事的样子。
倘若果真如此,自己这面出动了九大高僧,又备下诸般布置,未免太小题大做了点。
不过,魔教之人行事一贯令人难以预料,说不准背後就掩藏著什麽阴谋诡计,小心一些也总是好的。
他淡淡一笑,问道:“羽少教主言重了,却不知施主与两位护法突然驾临敝寺,有何见教?”
阿牛坦言道:“晚辈前些日子从南荒回返,却听教中兄弟说起,近日各大名门正派的弟子多遭人暗袭刺杀,死伤数十人。而死者的身上,所受致命之伤皆为本教十六绝技中的功夫。
“外界纷纷传说,此举是圣教向七大剑派寻仇报复,暗中所为。晚辈自知本教兄弟绝不曾做过这等凶案,因此特地前来贵寺,以求澄清。”
无涯大师身後的一名老僧眉毛一耸,沉声道:“羽少教主,好汉做事好汉当。各大剑派的弟子惨死於贵教屠刀之下,已是路人皆知之事实。施主今日之举,恐怕有些欲盖弥彰,直教天下人耻笑。”
风雪崖冷冷道:“无痛大师,老夫看在贵寺也有几位二代弟子不幸惨死的分上,不与阁下计较适才的无理之言。
“羽少教主此来,是为解释误会,以免本教不明不白替人背了黑锅,可不是来吵架动手的。”
无痛大师沉声道:“风施主,贫僧同样也不欲与贵教擅起冲突。可若是有人得寸进尺,一再的肆意妄为,敝寺也绝不惧怕!”
阿牛摇头道:“大师误会了,假如那些惨案确实是本教所为,晚辈自当向诸位负荆请罪。只是,据晚辈所知,包括贵寺在内的数十位正道弟子,的确不是本教兄弟下的毒手。”
无观大师道:“羽少教主宅心仁厚,奈何君子易欺,贵教有人背著施主私下行事,只怕少教主也无从知晓。”
殿青堂冷笑道:“大师所指的小人就是咱们兄弟吧?嘿嘿,实不相瞒,老子对云林禅寺和七大剑派早看不顺眼,要不是少教主一再严令不得生事,如今天陆哪得眼下的消停?
“不过,我圣教行事一向光明磊落,即便要寻仇报复,也不屑於这般藏头露尾的小打小闹。诸位信与不信,悉听尊便。”
无涯大师皱眉道:“殿施主,不要大动肝火。天网恢恢,疏而不漏,若凶案果非贵教所为,也总有水落石出的一天。”
风雪崖拊掌道:“方丈说得好,但少教主与咱们兄弟在寺外站立良久,也不见有人将咱们请进寺去喝上一口香茶。云林禅寺号称天陆正道之牛耳,这样的做派未免显得小家子气了点。”
无涯大师暗暗一惊,思量道:“这些魔头好大的胆量,竟然敢以区区三人之数求入寺内。若不是问心无愧,不欲生事,便是狂妄不羁,全不将敝寺放在眼里。”
当下他微微含笑道:“风施主说得是,贫僧只顾说话,有失礼数了。羽少教主,两位护法,里边请!”
阿牛抱拳道:“多谢方丈!”
阿牛迈步先行,风雪崖和殿青堂一左一右,旁若无人的随在他身後,在云林众僧的簇拥下入得寺内。
众人在待客居里分宾主落座,自有小沙弥奉上香茶素点。除了九位无字辈高僧,其馀僧众都留在了厅外守护,外松内紧,静观其变。
无涯大师问道:“羽少教主,既然此次是专为澄清事实而来,想来施主已有凭证?又或者,贵教已经查到真正的凶手?”
阿牛摇摇头,照实说道:“这些都还没有。”
无痛大师哼道:“无凭无证?莫非羽少教主只凭一张嘴,就想让敝寺相信贵教与凶案毫无关系?”
殿青堂两眼一翻,毫不示弱道:“这倒奇怪了,老子没做就是没做,难不成还要事先捣鼓出什麽证据来?我倒想请问贵寺,诸位大师众口铄金,指责本教犯下凶案,又拿得出什麽证据来?”
无痛大师怒声道:“那些弟子都是惨死在魔教十六绝技之下,这难道不是铁证?而且凡是遇袭弟子,无一活口,手段之残忍毒辣,环顾天陆除了贵教还会有谁?”
殿青堂哈哈一笑,道:“狗屁铁证,请问在座有谁亲眼见著圣教之人,以十六绝技暗杀正道弟子了?仅凭所谓的验伤臆断,就可以在这里指手画脚麽?”
无涯方丈说道:“殿施主,就算贫僧相信阁下所言,却不知该如何解释那些死者身上的伤痕,光凭你我口舌,恐怕难教天下人信服。”
风雪崖不紧不慢道:“按照诸位大师的意思,假如有人死在贵寺的九大绝技之下,那麽幕後凶手也必然无疑是云林禅寺的高僧了?”
无观大师道:“风施主,你这样说未免有些胡搅蛮缠了。”
风雪崖嘿道:“奇怪,要是有人死於本教十六绝技之下,真凶必定是我教中兄弟。可假如那人死在了贵寺九大绝技手中,就变成老夫胡搅蛮缠。
“少教主,我看咱们实是在对牛弹琴,无理可辩,反正人家已经认定就是本教在行凶犯案。”
论言辞辩驳,无观大师焉是风雪崖的对手?被他几句话呛得满脸通红,半天说不出话,只得低声念道:“阿弥陀佛,阿弥陀佛——”
无涯方丈道:“风施主,事实上,而今死者身上所留的尽皆贵教魔功,而非敝寺的九大绝技。”
阿牛道:“方丈大师,风护法并无恶意。晚辈以为,诸位遇害弟子惨死於圣教十六绝技之下虽是事实,可未必除了本教的高手之外,天陆九州便再无旁人暗中修炼得这等神功。说不定,有人在幕後有意栽赃陷害,好挑起正道各派与圣教的纷争,从而浑水摸鱼,获取好处。”
无痛大师冷笑道:“羽少教主大智若愚,一句话就将贵教的嫌疑推得乾乾净净。要照施主这麽说来,那麽敝寺前任的方丈无为师兄,也不是贵教所害的了?”
殿青堂嘿嘿笑道:“无痛大师,这次算你说对了。无为大师虽然有些迂腐顽固,但为人不错,本教杀他做甚?我劝诸位不妨好好查探一下寺内,难保是有谁想做方丈想疯了,才假借本教名义暗下毒手!”
无涯方丈闻言,一阵的尴尬。殿青堂这麽说,那他岂不成了最有嫌疑之人?
素来与无涯方丈交好的无方大师,忍不住怒声喝道:“殿施主,阁下也太过放肆了!诸位登门拜访本寺,方丈师兄非但没有计较无为师兄的血案,反倒是对羽少教主和两位执之以礼,好言相交。可施主却刻意挑拨离间,含沙射影,究竟居心何在?”
殿青堂桀骜肆意惯了,哪会被无方大师吓住?他刚要张口讥讽对方,却听阿牛低声道:“殿四叔,咱们是来论理呈情的,不要和诸位大师吵翻了。不然,只会让真凶在暗处偷偷笑话大夥儿。”
殿青堂转念一想:“不错,老子再和他们争下去,这些和尚脸上多半就要挂不住了。一旦动起手来,咱们虽说不怕,可事情便再无周转馀地,这黑锅可就背定了。
“哼,不知是哪个兔崽子在暗地里兴风作浪,嫁祸本教,要是让老子查出来,非得要他先褪了三层狼皮,後悔这辈子投胎做人!”
阿牛见殿青堂硬生生忍住,没再出言顶撞无方大师,於是冲他微微一笑以示抚慰,接著说道:“无涯方丈,诸位大师,晚辈设身处地,也能体会大夥儿的悲愤之情。不过,晚辈敢对天起誓,包括无为大师之死在内的这些凶案,绝对不是本教所为。
“近些日子,除了风护法等人曾随晚辈南荒一行之外,本教的高手都没有离开云梦大泽的总坛。外面所发生的事情,确实与圣教无关。”
无涯大师也不愿就此与阿牛等人翻脸,口气缓和道:“羽少教主,贫僧非是不信,可说到底,如果贵教拿不出确凿证据,敝寺与正道各大剑派,也无法坐视门下弟子屡屡遭袭惨死。只恐怕,不久之後天陆又将有一场浩劫。”
风雪崖三人来前,就早已探知七大剑派暗中秣马厉兵,准备近日二入云梦,与魔教清算。也正为此,阿牛才力排众议,率著风、殿二人单刀赴会,拜访云林。
毕竟圣教元气未复,实不宜再与正道发生一场血战。况且,就这麽莫名其妙的打起来,委实过於冤枉了点。
当下风雪崖徐徐道:“方丈大师,你该当知道羽少教主出身紫竹轩门下,翠霞派於他堪称有养育再造之恩,可这回遇害的弟子中也有翠霞派的人在内。难道说,羽少教主竟会丧心病狂到恩将仇报,连自己出身的师门也不放过麽?”
无痛大师冷冷道:“魔教众人行事素来偏激,羽少教主近墨者黑,忘恩负义,以怨报德,也不足为奇。”
阿牛急忙道:“晚辈再不济,也不可能做出这样天理不容之事。方丈大师,假如本教当真要报复兹事,今日晚辈与教中两位护法,岂会亲自登门解释?”
无涯方丈苦笑道:“说起言辞便给,我等出家人著实不是诸位的对手。然而,公道自在人心,善恶到头也终有业报。
“羽少教主,风施主,殿施主,三位的来意贫僧已经明了,但此事再争执下去,也没有多大意义。时日已晚,敝寺乃空门净地,也不宜挽留诸位夜宿,还请见谅。”
阿牛明白对方的话听上去颇为客气,其实是在给自己下逐客令了。
他挠挠脑袋,苦笑道:“晚辈知道,只要咱们出了云林,等不了几日,云梦大泽中必将又是一场恶战。到时候,不晓得又有多少人会因这不明祸端而无辜惨死。”
无涯方丈面色古井无波,说道:“羽少教主多虑了,情势未必就会糟糕到这般地步。倘使贵教确非真凶,各大正道门派断不会妄自臆断,擅起干戈。”
风雪崖瞧出无涯方丈是在言不由衷的敷衍而已,当下长身而起,说道:“少教主,既然如此多说无益,咱们不必在这儿白费口舌了。”
阿牛摇摇头,目光注视无涯方丈,说道:“方丈大师,再过些时日便是蓬莱仙会了。晚辈有个不请之请,望贵寺与正道各派能宽限晚辈几日,千万不要妄起刀兵,待到仙会之上,本教定然会给诸位一个交代。”
无涯大师怔了怔,苦笑道:“羽少教主,贫僧抱歉得很。这件事情,恐怕贫僧与云林禅寺都作不了主。况且,要是贫僧答应下来,其後各派弟子仍有人不断死伤,贫僧却如何向同道交代?”
阿牛叹了口气道:“方丈大师,晚辈只是觉得,假如正道各派与本教保持克制,能够查清真相,无论如何也好过云梦大泽血流成河,双方仇怨越织越密。”
无痛大师道:“羽少教主说得好听,可万一到了仙会之上,贵教仍找不到所谓的真凶,又或拿不出真凭实据,又当如何?”
阿牛毫不犹豫道:“要真是这样,晚辈就自缚双手,向贵寺与各大受害门派的师长谢罪,杀剐存留任由诸位处置!”
风雪崖与殿青堂大吃一惊,双双叫道:“少教主,万万不可!”
阿牛摇头道:“风大叔,殿四叔,若非这样,我怕再无他法取信方丈大师与在座诸位高僧,一场血战势在难免。为了争取时间查清凶手,还本教一个清白,阿牛这麽做,值得!”
风雪崖劝道:“可是少教主,那真凶虽屡屡犯案,但处心积虑之下,并未泄漏半点蛛丝马迹。区区数日,本教又焉能查个水落石出?一旦仙会临近,悬案仍无进展,却如何是好?”
殿青堂也急道:“风大哥所言极是,少教主,万万不可冒这个险。大不了,咱们就跟七大剑派大开大阖再干上一场,未必就会输给他们!”
阿牛道:“风大叔,殿四叔,我已经决定这麽做了。只要有一线的机会,说什麽也不能让七大剑派与本教战祸重开,纵是牺牲了阿牛一个人也是值得。”
殿青堂一跺脚道:“怎会值得?少教主万金之体,就算它七大剑派拿一千一万条性命来抵,也远远不够!”
阿牛心知风雪崖与殿青堂乃是由衷维护自己,虽然说话未必好听,甚至有可能引起云林众僧反感,但依然微笑道:“殿四叔,你的担心阿牛明白。不过,我既然是圣教教主,这件事上就请大夥儿听我的吧。”
殿青堂还想再说,耳中忽听到风雪崖的传音入秘道:“四弟,莫要再和少教主争辩。他这麽做是为了避免本教再遭劫难,无奈而为之。你我兄弟既甘愿奉他为圣教之主,也要尊重少教主的抉择。”
殿青堂同样以传音入秘道:“可是,我不能眼睁睁看著少教主为众兄弟轻易就把自己交了出去,要是真有什麽三长两短,咱们有何面目再见九泉之下的羽教主?”
风雪崖沉声道:“我们一回总坛,便发动所有力量查寻真凶。万一无法寻著,异日蓬莱仙会上,以你我兄弟代少教主一死,也算对得起忠义二字!”
殿青堂沉重的点点头,扬声道:“也罢,风大哥,就按少教主所言。”
阿牛哪知风雪崖已和殿青堂暗中互通,站起身,朝无涯方丈一礼道:“方丈大师,请您与在座诸位高僧多多成全,晚辈定会给大夥儿一个交代。”
无涯大师见阿牛眼中坚定坦然之色,略一踌躇,双掌合十道:“善哉,善哉,贫僧便擅作主张答应下羽少教主所请。
“六大剑派处,贫僧当传书呈情,不过是否均能如羽少教主所愿,非贫僧现下所能保证的。”
阿牛一喜,呵呵笑道:“多谢大师!晚辈这就告辞了。”
无涯大师含笑道:“贫僧尚有事在身,恕不远送,便劳无观、无方诸位师兄代贫僧送上羽少教主一程。”
阿牛道:“方丈大师不必客气,晚辈自行下山就是。”
无观大师站起身来,说道:“羽少教主,天色已晚,还是容贫僧送上一送吧。”
风雪崖心知肚明,这些老和尚若不亲眼看见一行三人实实在在离开云林,怕觉也睡不安稳,於是拱手道:“有劳无观大师了。”
当下众人依次行出待客居,无涯方丈在门外与阿牛合十作别。
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